|
[Tillbaka till Enhörningens huvudsida] Använd din dator till att söka tecken på utomjordisk intelligens!Det här är inte science fiction, men idén med kontakt med en utomjordisk civilisation är en av science fiction -litteraturens grundpelare och största delen av sf-fansen är mer eller mindre intresserade av vetenskapen bakom det hela, så därför får ni läsa om detta även här på Enhörningens sidor. För nästan en månad sedan startade projektet SETI@home. SETI står för Search for ExtraTerrestrial Intelligence alltså sökning av utomjordiskt intelligent liv. Det hela är en riktig, allvarlig vetenskapsgren och går förenklat ut på att lyssna på rymden med gigantiska radioteleskop. Ur den infångade datan försöker man sedan identifiera möjliga signaler från en främmande civilisation. Olika SETI-projekt har hållit på redan länge, men nu kan alltså vem som helst som äger en hemdator och har tillgång till Internet hjälpa till. För att sålla igenom allt det radioteleskopmaterial som samlas in krävs en hel del datorkapacitet. Vid vanlig persondatoranvändning används hemdatorns kraft dock endast till en liten del, och alla de gånger som datorn endast snurrar på med sin skärmsläckare går hela processorkraften "till spillo". Det är denna "överlopps" datorkraft som SETI@home-projektet vill ta vara på. Det hela går mycket enkelt till: Du laddar ner och installerar ett litet program på din dator. Då programmet startas upp tar det kontakt med SETI-databasen och laddar ner ett litet paket med radioteleskopdata som programmet sedan börjar analysera. Programmet kan antingen snurra på i bakgrunden hela tiden, vara i gång endast då du startar det (precis som vilket annat vanligt program) eller, vilket är det bästa, fungera som skärmsläckare. Då programmet fungerar som skärmsläckare startar det automatiskt upp efter att din dator varit igång men stått oanvänd en stund (precis som vilken skärmsläckare som helst). Men i stället för att endast snurra på med mer eller mindre vackra mönster på datorskärmen används nu din dators processorkraft till att analysera radioteleskopdata. Då det första datapaketet har analyserats färdigt skickas analysdatat tillbaka till SETI@home och ett nytt paket med data laddas ner till din maskin. Ifall du ligger direkt uppkopplad mot Internet kan detta ske helt automatiskt. Om du däremot använder modem för din Internetuppkoppling är det bäst att inställa programmet till att informera dig då det är färdigt med sin analys; när du sedan nästa gång kopplar upp mot Internet kan du ge order åt programmet att sända över det färdiga analysdatat och ladda ner ny data. Tiden som går till att analysera ett datapaket beror naturligtvis på hur kraftig din dator är och hur ofta du låter SETI-programmet köra. Ett paket kan analyserar på allt från några timmar till flere dygn. Set@home -projektet startade officiellt den 17 maj och redan nu har över 500 000 personer deltagit. Projektets hemsida finns på adressen http://setiathome.ssl.berekeley.edu. Här kan du bl.a. läsa mera om det hela på flere olika språk (bl.a. svenska) och ladda ner SETI@home-programmet (finns förutom till Mac, även till Unix och Windows). I Enhörningens veckans omröstning är frågan "Kommer vi att få kontakt med en utomjordisk civilisation inom 50 år?". Klicka dig över till Omröstningssidan ifall du vill delta eller endast se hur rösterna har fördelats. -Ben Roimola- 9.6.1999 |